話出口，孫世寧倒是有些後悔了，同弟弟說這些有什麽意思，回頭世天要追著問，她還真能把薛氏誣陷她坐牢的真相告訴他不成，要追究也不是等到這會兒。

世天已經知道看人臉色，知道大姐心中對母親有些芥蒂，也知道大姐很有些能耐，拉著她的手不放開：“大姐，看著世天聽話，不同母親計較以往了。”

孫世寧笑起來，她居然還要個孩子來勸慰，真是月活躍回去了，她讓世天稍等，去屋中的妝臺中取出冬青做好的荷包，裏面裝滿了散碎的錢，鼓鼓囊囊的交在他手中：“既然到了私塾，身邊有些錢也是應該的，切莫小氣讓同窗低看。”

世天接過來，喜逐顏開，這次是真的歡喜，謝了又謝，才蹦蹦跳跳的走了。

紅桃等他一走，就跳下來，歪著頭不滿道：“怎麽人人都有錢傍身，只我沒有？”

“山裏用不著花錢。”孫世寧從來不會吝嗇，“世天還小，那些錢看著多，不過是給他買糖吃，你若是需要的話，我也讓冬青給你一份。”

紅桃很是灑脫，扭了下鼻子：“不要，不要，你說的對，山裏不用花錢，吃什麽，我自己取來，在這裏，你會替我付賬，要吃什麽同你說，同冬青說都是一樣，再不濟還有一一這個靠山。”

她忽然定定地看著孫世寧：“小媳婦，你穿得好，吃得好，但是你不開心，是因為家裏人對你不好嗎？”

孫世寧抹一把臉，笑笑道：“你見到的已經是很好的時候了。”

最糟糕的時候，她自己都不想去重新一次次回憶，她便是在那時候遇到了沈念一，他更少在她面前提及，很是體貼，有時候，她認真想想，最狼狽難看的樣子，都暴露過在他面前，這輩子大概都不會再有嫌棄的時候了，大概也能算作好事。

“你為什麽不離開？”紅桃摸出桌子底下，冬青替她收好的果脯，放一塊在嘴裏嚼著，“你有錢有貌有本事，到哪裏都能過下去。”

“以前的我不是這樣的。”孫世寧對紅桃特別有耐心，“以前的我，不過是個來自鄉野的小丫頭，忽然到了天都，人生地不熟，能夠依靠的只有父親，還有這個家。”

“那你和一一是怎麽訂親的？”

“是母親告訴我的，母親說，在我很小的時候，她替我訂下這門親事，連父親都不知道，又說……”孫世寧的話像是被什麽掐斷了，她怔怔了好一會兒才又道，“母親說，那個人長大以後很有出息，入了大理寺，身居要職。”

母親對她說這些話的時候，還沒有到病入膏肓，她羞紅了臉，用雙手將耳朵都給捂上：“娘，我還小呢，才不要嫁人，才不要。”

“寧兒，這門親事大概也是我能替你做下的最好的決定，那個人很好，很好，如果你能夠哦同他在一起，他會好好照顧你的。”母親有一下沒一下的摸著她的發頂，若有所思，“這人姓沈，名念一，身居大理寺要職，品行端正，相貌也長得極好，配著我們家小寧，那叫一個剛剛好。”

這是孫世寧大致能夠記起的話，她當時確實沒有將這些放在心上，以為嫁人這類事情，離她還很遠很遠，卻不曾想，這是母親留給她的保命之道。

如果換成是現今的她，大概會問問母親，既然對方這樣好，那麽又如何會真的信守一個多年前口頭的承諾，兩家連個信物都沒有，又有誰會得當真，所以不是差點丟了性命，她還真的沒好意思尋上門去。

沒想到，沈家非但沒有忘記這門親事，沈念一由始至終也沒有要回絕的意思，他一如母親所言的那樣好，容貌俊秀挺拔，疾惡如仇，又是朝廷要員，他居然沒有抹去這個娃娃親，實在令人有些吃驚。

而讓孫世寧吃驚的原因還不僅僅是因為這個，她猛地想起來，母親明明是個足不出戶的普通婦人，她甚至都沒有見過母親走出過村口，那麽母親是如何知道沈念一入職大理寺，這個消息從何而來。

母親過世後不久，父親就尋到了她，她當時也只以為是巧合，而且喪母之痛讓她沒有精力再去多想細節，這會兒一推敲，這個巧合未免有些耐人尋味。

父親確實不知道她與沈念一訂過親，也就是說，這門親事是母親單獨給她訂下的，她居然也沒有問過當初母親為什麽會同父親分開，兩個人也不像劍拔弩張的仇人，就算後來有了薛氏，那也是二夫人的身份，母親的性格溫婉體諒，難道是真的不能忍下那一口氣？

也許，真是如此，孫世寧自問，當真走到這一步，她不會吵鬧，應該也是選擇悄然離開，沒有愁怨，曾經也是同床共枕的人，何來深仇大恨，但是心裏頭有道坎，不是人人都能夠跨得過去。

諸多疑問突然一下子湧現上來，孫世寧覺得心裏頭亂成一團麻，恐怕非要等沈念一有空，兩人當面對質，才能找出問題的關鍵所在。

“小媳婦，小媳婦。”紅桃聽她說得一半就收了嘴，還在旁邊幹等，“你想什麽，都想得入神。”

“母親離世多時，這會兒想起來還有些唏噓。”孫世寧的神情落寞道。

“至少你還見過爹娘的長相，我是老頭子在山腳下撿回來的，沒爹沒娘，老頭子說那年山腳下的桃花開得紅彤彤的，很是好看，就給起了個紅桃的名字。”她並不在意說起身世，“還有，裹著我的是一匹紅綾，老頭子還拿出來給我看過，亮閃閃的，很鮮艷。”

“你想找到自己的雙親嗎？”

“不想，他們都不要我了，我為什麽巴巴的費力氣去找他們，我有老頭子，有一一，都是親人，以後還有小媳婦，小媳婦生的小寶寶。”紅桃興致勃勃掰著手指頭，嘴巴都快咧到耳根。

孫世寧羨慕她這份與世無爭的純然，小聲問道：“你說，你睡著了也能夠聽到旁人說話？”

“是，聽得見。”

“那麽，昨晚來的那兩個人說了什麽？”張千不會無緣無故的摸上門來，他是什麽身份，說得不中聽，就是個偷賊，特意來尋沈念一，豈非是自投羅網，但是沈念一刻意避重就輕，沒有明確說出，盡管把天衣無縫拿出來給她看過，她卻知道肯定還有其他的隱情。

“你問兩個人的時候，還是一個人的時候？”紅桃的記性也不算好，當時沒在意的，已經忘記了一半，再隔了個上午，吃了一堆好吃的，又給忘記小半，能夠剩下的委實不多了。

“他們不是一起來的？”

“男的先來，在樹上窩了會兒，被一一發現拽下來差點踩死。”紅桃回憶一下，“然後他說了一大堆聽不懂的話，對了，他說要找孫姑娘，應該就是小媳婦，但是一一不肯，不讓他見你，我開始以為他是壞人，但是一一沒真的打他。”

“後來，那個女的就來了？”孫世寧反而聽糊塗了，張千是見過的人，那時候也沒覺得是個壞人，既然有事來尋，為何沈念一不讓她見人。

“那個女的，從後院圍墻爬進來，武功不太好。”紅桃搖搖頭道，“女的要帶男的走，男的不肯，一一陪著他們說了會兒話，就把兩個人都請走了。”

“沒動手？”

“沒了，女的來了以後，一一說話也比前頭客氣，應該是認識的。”紅桃有些緊張地看了看她，“小媳婦，你不會誤會吧？”

“誤會什麽？”孫世寧拐個彎才明白過來，用手指戳戳紅桃的額角，“說你不懂事，也是一副彎彎繞繞的腸子。”

“我是為你和一一操心。”紅桃回答的理直氣壯。

孫世寧不由莞爾一笑，心底卻依舊在猜測張千來尋她的原因：“紅桃，你說我們這會兒要是回去，青嫂他們不會發現吧？”

“回一一的家？他不是去大理寺辦公了嗎？”

“那個男的留下一個很重要的東西在他的宅子裏，一定會回來取。”

“所以，你要回去守株待兔！”紅桃將前天才學的一個詞用上，更加得意，“冬青教我的，用在這裏是不是恰當？”

“很是恰當，那個青嫂，應該會武功吧。”孫世寧想想要瞞著沈念一去蹲守，若是被他發覺，豈非要尷尬。

“是，你能看出來？”紅桃嘖嘖嘴巴，“小媳婦，你如今眼力勁可好，對了，小媳婦，你擦了什麽香，聞起來真舒服，也給我點兒香粉帶在身上。”

孫世寧從腰帶取下個香囊：“這個是正安堂的鄭大夫給我配制的，他說我跟著跑來跑去，山裏草叢裏，指不定有什麽蛇蟲八腳，帶著這個可以避避邪，你要是喜歡就拿去，我這裏還有一個備用的。”

紅桃自小在山中行走，當然不會畏懼那些，卻像得了好寶貝，雙手抱著湊到鼻端去嗅：“真的很香，我要一直戴著。”

“家裏就是做水粉胭脂的，回頭讓柳先生給你帶些最好的香粉胭脂回來。”孫世寧卻要向她求教，“紅桃，你說我是該直接問沈大哥，還是避過他，會一會那個張千？”

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